减压阀是一种自动降低管路工作压力的专门装置，作用是在给定减压范围后，可以将较高的气压自动降低到所需的低气压；当高压侧的气压波动时，能起自动调节作用，使低压侧的气压稳定。目前，它可广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。
减压阀的工作原理：
当进口减压阀阀后有人用水时，水通过阀芯产生压力损失，压力损失大小由阀芯开口大小决定，而阀芯开口大小由弹簧力决定，因此通过调节进口减压阀顶部弹簧来控制阀芯开口，从而控制压力损失即可获得所需的阀后压力。
当进口减压阀阀后无人用水时，阀后压力增大，这时阀后压力加阀前压力大于弹簧力便把阀芯向上顶死(减压阀是处于一种常开状态，这时把阀前流体和阀后流体隔开，此时减压阀出口压强是大于的设定值，但由于惯性作用，向上运动的膜片不会一下子就停下来，会继续向上运动一点，相当于出口处阀腔变大，体积变大，内部液体的压力下降，直到正好等于减压阀出口的设定压力值。
减压阀选用标准：
1、在给定的弹簧压力级范围内，使出口压力在最大值与最小值之间能连续调整，不得有卡阻和异常振动；
2、对于软密封的减压阀，在规定的时间内不得有渗漏；对于金属密封的减压阀，其渗漏量应不大于最大流量的0.5%；
3、出口流量变化时，直接作用式的出口压力偏差值不大于20%，先导式不大于10%；
4、进口压力变化时，直接作用式的出口压力偏差不大于10%，先导式的不大于5%；
5、波纹管直接作用式减压阀适用于低压、中小口径的蒸汽介质；
6、薄膜直接作用式减压阀适用于中低压、中小口径的空气、水介质；
7、先导活塞式减压阀，适用于各种压力、各种口径、各种温度的蒸汽、空气和水介质，若用不锈耐酸钢制造，可适用于各种腐蚀性介质；
8、先导波纹管式减压阀，适用于低压、中小口径的蒸汽、空气等介质；
9、先导薄膜式减压阀，适用于低压、中压、中小口径的蒸汽或水等介质；
10、减压阀进口压力的波动应控制在进口压力给定值的80%～105%，如超过该范围，减压前期的性能会受影响；
11、减压阀的每一档弹簧只在一定的出口压力范围内适用，超出范围应更换弹簧；
12、在介质工作温度比较高的场合，一般选用先导活塞式减压阀或先导波纹管式减压阀；
13、介质为空气或水（液体）的场合，一般宜选用直接作用薄膜式减压阀或先导薄膜式减压阀；
14、介质为蒸汽的场合，宜选用先导活塞式或先导波纹管式减压阀；
15、为了操作、调整和维修的方便，减压阀一般应安装在水平管道上。
